Minden évben, december 25-én, világszerte milliók ünneplik a karácsonyt. Díszített fenyőfák, csillogó gyertyák, énekek és ajándékok: ez az ünnep, amely a megosztás és a fény szinonimája, sokkal régebbi gyökerekkel rendelkezik, mint gondolnánk.
A pogány ünnepségektől Krisztus születéséig
A kereszténység megjelenése előtt az európai népek december 21. körül ünnepelték a téli napfordulót, amely a fény fokozatos visszatérését jelezte. A rómaiaknál a Saturnalia ünnepe bankettekkel, ajándékcserével és növényi díszekkel tisztelte meg Saturnus istent. Az északi országokban a germán népek a Yule-t (vagy Yuletide-ot) ünnepelték, amely a nap újjászületését és a természet megújulását szimbolizálta.
A kereszténység terjedésével az egyház úgy döntött, hogy Krisztus születését december 25-re, az ünnepségekhez közeli időpontra teszi, hogy egyesítse a pogány hagyományokat és a keresztény hitet. Így vált a Krisztus születése fokozatosan a karácsony fő jelentésévé.
A karácsonyi hagyományok kialakulása
Az évszázadok során számos szokás csatlakozott a vallási ünnepséghez. A középkortól kezdve betlehemi jászolokat állítottak fel, amelyek Jézus születését ábrázolták; ez a hagyomány ma is nagyon népszerű Franciaországban.
A 19. században a karácsonyfa az európai otthonok dísze lett. Németországból származó hagyomány szerint almákkal, gyertyákkal és szalagokkal díszítették, majd később színes karácsonyi gömbökkel modernizálták. Ezek a fény és az élet szimbólumai őrzik a régi téli ünnepek szellemét.
A Mikulás, az ünnep modern alakja
A nagylelkűségéről ismert 4. századi püspök, Szent Miklós ihlette Mikulás a 19. században nyerte el mai megjelenését, elsősorban az amerikai mesék és a népszerű kultúra hatására. Piros ruhás, vidám, szakállas alakja a jóság és a megosztás világszerte elismert szimbólumává vált.
Ma már lehetőség van arra, hogy ezt a varázslatot egy személyre szabott Mikulás-videóval meghosszabbítsuk – egy varázslatos emlék, amely tovább élteti ezeréves hagyomány varázsát.
A karácsony ma: a hagyomány és a modernitás között
Manapság a karácsony sokkal több, mint egy vallási ünnep: ez a barátságosság, a szeretet és a megosztás egyetemes pillanata. Megtalálható benne eredeti szelleme: a fény a tél közepén, az ajándékozás öröme és az együttlét boldogsága. A családok feldíszítik otthonaikat, megterítenek, és varázslatos, meleg hangulatban ajándékokat cserélnek egymással.
A Karácsony-nál kézműves díszekkel, csillogó karácsonyi gömbökkel és varázslatos alkotásokkal őrizzük meg ezt a hagyományt, amelyek újraélesztik a régi ünnepek lelkét.
